El proyecto, impulsado por la Federación de Cooperativas Agrarias de Cataluña (FCAC) conjuntamente con la Fundación del Mundo Rural, la Fundación Catalana de Cooperación, Ara_Coop. y las federaciones de cooperativas agrarias de Aragón, Asturias, Comunidad Valenciana, Extremadura y Galicia, ha contado con el soporte del Ministerio de Medio Ambiente, Rural y Marino, y el Feader.

Los resultados más destacados del proyecto son, por un lado, el soporte a proyectos de cooperativas agrarias catalanas en el ámbito de la atención a las personas y, por otro, la diagnosis territorial y empresarial que se ha hecho en las cinco comunidades autónomas que han participado en el mismo, además de Cataluña, para determinar la zona dónde existe más potencial para desarrollar una iniciativa de estas características en cada territorio.

En este sentido se han incluido en Social Coop., un proyecto piloto en la Bodega Cooperativa y Sección de Crédito de Gandesa SCCL, nacido a raíz de Social Coop en la zona vulnerable detectada en el estudio hecho en Cataluña; una iniciativa en la Cooperativa del Camp d'Alcarràs y la Sección de Crédito SCCL, con la voluntad de atender las necesidades de sus socios y su entorno, y una tercera iniciativa en la Cooperativa del Camp d' Ivars d'Urgell y la Sección de Crédito, SCCL, con masa social dispersa y planteado en colaboración con el ayuntamiento, ambos fuera de la zona vulnerable.

AgroNegocios.- ¿Cuál ha sido el objetivo del proyecto Social Coop.?

Xavier Pié.- Con Social Coop. se ha dado continuidad a la línea en la que FCAC lleva cierto tiempo trabajando. En definitiva, queremos ayudar a que las cooperativas puedan explorar la oportunidad de dar servicios a las personas de su entorno, diversificando sus actividades y generando desarrollo económico y ocupación, principalmente femenina, en el medio rural.

 AgrN.- ¿Los servicios de atención a las personas son una oportunidad para las cooperativas agrarias?

X.P.- Son una oportunidad y una necesidad en algunos casos. Son una oportunidad porque en determinados procesos las estructuras productivas de las cooperativas han perdido su uso y esta diversificación puede hacer rentables sus recursos patrimoniales y profesionales.

Además, las cooperativas son un elemento primordial del mundo rural, con un papel de responsabilidad social muy importante. Por tanto, es una necesidad que la cooperativa agraria de respuesta a la necesidad de atención y mejora de la calidad de vida de sus socios, por compromiso ético y como oportunidad de diversificación económica y arraigamiento al territorio.

La atención a las personas es un yacimiento de ocupación interesante en el mundo rural, que puede contribuir a generar ocupación y evitar que la gente mayor tenga que marcharse del pueblo para ser atendida.

 AgrN.- ¿Por qué son las cooperativas agrarias las que pueden explorar esta oportunidad?

X.P.- Por nuestro vinculo social y territorial, y por nuestra capacidad como una empresa.

Uno de los objetivos que perseguimos desde la Federación con el proyecto Social Coop., es dar soporte a proyectos viables que puedan ser una referencia para las cooperativas que quieran explorar estas líneas empresariales.

Una muestra de esto son los proyectos de las tres cooperativas que participan, y que gracias a Social Coop. han dado un paso adelante.

Es verdad que hubiéramos querido poder seguir avanzando y haber podido implementar alguno de estos proyectos, pero la limitación de recursos económicos y temporales no nos lo ha permitido.

AgrN.- ¿Es posible compatibilizar la prestación de un servicio de este tipo y hacerlo de forma económicamente viable?

X.P.- El servicio debe ser viable para qué tenga sentido, sino es incompatible. Otra cosa es quien lo paga, pero es evidente que ha de ser así. Ambas cosas son indisociables.

El servicio de atención a las personas debe servir a las cooperativas para generar sinergias positivas con otros ámbitos productivos. Así, si se plantea hacer un comedor, el producto de la cooperativa debe formar parte. En definitiva, el servicio debe ser una nueva forma de negocio para la cooperativa agraria.

En este sentido ya existe en Castilla y León un ejemplo de cooperativa agraria que ha creado una Fundación para gestionar una residencia para sus socios, Cocope. Esta hace años que lleva una estrategia de diversificación de actividades. Así, la cooperativa empezó con la comercialización de cereales y posteriormente cultivó plantas aromáticas y se introdujo en el negocio vinícola con la bodega Pinna Fidelis, de la Denominación de Origen Ribera del Duero.

Últimamente, se ha introducido en la producción de cosméticos a base de plantas aromáticas y de taninos de uva y en la creación de una residencia de la tercera edad con 102 habitaciones y una plantilla de 35 personas, que ha representado una inversión de nueva millones de euros.

AgrN.- ¿Qué pasos es necesario emprender ahora para continuar esta línea de trabajo?

X.P.- Es necesario ser valientes y empezar. Ser capaces de implementar alguno de los proyectos estudiados. Hay quien lo tiene bastante definido y ahora debe emprenderse.

Seria deseable que uno de estos proyectos se pusiera en funcionamiento, para que fuera un referente y sirviera de ejemplo a otras cooperativas agrarias. Esto nos ayudaría a convencernos de que es una oportunidad de negocio para las empresas cooperativas y una respuesta positiva para las necesidades de los socios.

Pondremos todo nuestro empeño y nuestros esfuerzos en estudiar fórmulas de viabilidad económica que hagan posible que estos proyectos, y otros futuros, sean una realidad.